【ボートレーサーのイチ押し！】一流レーサーのお宝やオススメの逸品、名店などを公開する「私の・オレのイチ押し！！」。９回目は平石和男（５０＝埼玉）。関東のベテランがイチ押し！するのは、国内外で人気を誇るメタルダンスユニット「ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ」だ。

　写真撮影の際には必ず右手で「キツネ」――。このポーズには「ベビメタって海外に比べて日本ではあまりにも知られていないでしょ。だから『布教』のためにも象徴であるフォックスサインをやっているんです」という意図があった。

　ＢＡＢＹＭＥＴＡＬは「アイドルとメタルの融合」をテーマに２０１０年に結成。

　ビジュアルはアイドルで「音」は本格的なメタルというスタイルは特に海外で人気が高く、昨年は４月にアルバムが日本人アーティストとして５３年ぶりに全米ビルボードチャートＴＯＰ４０入りし、英国・ウェンブリーアリーナで日本人初のワンマンライブを開催。９月の東京ドーム２日公演では１１万人を動員し、今年もＭＥＴＡＬＬＩＣＡ、Ｋｏｒｎら複数の世界的バンドのツアー参加と大活躍している。

　一方、日本では地上波などの一般的なメディアに登場することがほとんどないため、知名度ではＡＫＢ４８や乃木坂４６に及ばない。見た目や曲調などから“食わず嫌い”の人も多く、高校時代から筋金入りのメタル好きの平石も当初は「メタルをバカにしていると思った」と否定派だった。

　ところが「たまたまラジオを聴いていたら『イジメ、ダメ、ゼッタイ』が流れてきて、イントロからまさに自分が一番好きなメロディックメタルだったんですよ」と現在はファンクラブにも加入するほどの大ファンに。レースで着用する勝負服にもロゴを入れている。

「ＤＶＤ、ブルーレイは遠征先の宿舎でよく見ますし、他の選手にも『布教』のために見せています。ライブは横浜アリーナ、東京ドーム、白塗り限定ライブにも行きました。前の方でもみくちゃになって楽しんでます」。映像やライブで英気を養っており、５０歳になってもトップ級で活躍する原動力にもなっている。

「ボクが勧めてファンになった人もいます」というから“食わず嫌い”の方は、ぜひチェックしてみては？！　

☆ひらいし・かずお＝１９６６年７月１４日生まれ。８６年５月の戸田で埼玉支部５８期としてデビュー。９３年多摩川で初Ｖ。９５年平和島施設改善でＧⅠ初Ｖ、２００３年オールスターでＳＧ初Ｖを飾る。通算５１ＶでＧⅠは通算１０Ｖ。ＳＧは通算７優出１Ｖ。同期は三角哲男、田頭実、池上裕次ら。身長１６４センチ、血液型＝Ｂ。